Chuck Noland žije život, pri ktorom mu na improvizáciu veľa miesta neostáva. Všetko má svoje pevné miesto: na prvom mieste práca, potom práca a ešte raz práca. Chuck ako systémový inžinier si jednoducho odvedie svojich osemdesiat hodín týždenne a na všetko ostatné, vrátane milovanej Kelly, mu nezostáva čas. Potom sa však stane niečo, s čím jednoducho nemohol počítať. Lietadlo, ktorým cestoval, havaruje a jeho životný štýl sa dramaticky zmenil. Síce prežil, ale od toho, čo pozná, je tak ďaleko, že je nútený robiť to, čo už možno celkom zabudol: improvizovať. A tak sa učí prežiť: získavať vodu, potravu a zriadiť si aspoň provizórne útočisko. Chuck si jednoducho vie poradiť, ale stojí pred ním možno najnáročnejšia výzva - vyrovnať sa so samotou.