Zásnuby inšpektora Thomasa Lynleyho s Helen už pokročili. Práve teraz je čas vrátiť sa do nádherného zámku v Cornwalle, kde je už všetko pripravené na štart veľkolepej oslavy blížiacej sa svadby. Samozrejme, na jednom z najdôležitejších okamihov v živote inšpektora Lynleyho nesmie chývať ani jeho kolegyňa seržantka Haversová. Avšak ani jej pozornosti neujde fakt, že za pozlátkom dokonalých ľudí sa ukrýva čosi, čo naznačuje pravý opak. Prejde však iba pár minúť a toto trpké poznanie je okamžite zatienené hroznou udalosťou. Stala sa vražda a hlavným podozrivým je Thomasov brat Peter, ktorý má problémy so závislosťou na drogách...