Nick Carraway na jar roku 1922 opúšťa stredozápad a odchádza hľadať svoj americký sen do New Yorku, mesta jazzu a uvoľnenej morálky. Usadí sa v blízkosti záhadného milionára Jaya Gatsbyho a postupne sa dostane do spoločnosti veľmi bohatých ľudí a večierkov, ako vonkajší pozorovateľ však dokáže nahliadnuť aj pod pozlátko tohto zdanlivo bezstarostného sveta.