Saul Ausländer je členom Sonderkommanda v osvienčimskom krematóriu. Otupený nevýslovnými hrôzami, ktoré ho obklopujú, stoicky presúva telá zavraždených z plynovej komory do krematória a zbavuje ich čohokoľvek hodnotného, čo ešte mali pri sebe, alebo na sebe. Jedného dňa však medzi obeťami zbadá malého chlapca a rozhodne sa urobiť všetko preto, aby ho mohol dôstojne pochovať.