Maigret vyšetruje smrť starého grófa de Saint-Hilaire, ktorého jeho dlhoročná gazdiná Jacotte našla zastreleného v pracovni. Maigret sa včas dozvedá, že elegantný donchuan Saint-Hilaire, bývalý diplomat, mal síce v živote nepreberné množstvo žien, miloval ale len jedinú, kňažnú Wissembergovú. Bola to jeho láska z mladosti , ktorá si však na naliehanie rodičov vzala bohatšieho a rodovo vyššie postavené knieža, Huberta Wissemberga. Záhadnou zhodou okolností knieža pred nedávnom zomrel po páde z koňa. Gróf a knažná Wissembergová si celý život dopisovali, napriek tomu, že bývali takmer vedľa seba. Za to, že knieža súhlasil s tým, že ich manželstvo nebude nikdy naplnené, sľúbila kňažná, že sa s grófom už nikdy nestretne. Kňažná ale musela porodiť manželovi syna, aby bol zachovaný starý rod. Gróf de Saint-Hilaire svoju lásku už nikdy nevyhľadal a uspokojil sa len s milostnou korešpodenciou . Týmto spôsobom naplnila platonická láska celý život oboch osamelých ľudí. Až teraz sa naskytla skutočná nádej, že spolu konečne budú môcť žiť. Medzi ľuďmi, ktorí sa okolo grófa vyskytovali, pátra Maigret márne po motíve podivnej vraždy.