O pôvode Banskej Štiavnice a začiatkoch jej baníckej slávy sa dlho viedli spory. Z časti ich vyriešil archeologický prieskum na Ligotavej hore, kde objavili zvyšky stredovekého hradu, sídla prvej kráľovskej banskej správy. Bolo čo objavovať a strážiť, pretože v okolí Banskej Štiavnice sa až do objavenia Ameriky ťažilo najviac drahých kovov. Banská Štiavnica prišla o svoj najstarší archív počas požiaru pri jednom z častých útokov na jej bohatstvo. Súčasný archeologický výskum ho dokázal aspoň sčasti nahradiť a navyše priniesť zaujímavý poznatok. Štiavnické striebro ťažili Slovania z osady Štiavnica dávno pred založením Uhorského kráľovstva.