V malej dedinke zavládol veľký smútok pretože prišla o zlatý toliar, ktorý jej prinášal úrodu a šťastie. Teraz, okrem kapusty tam nerastie nič iné a ľudia sú z toho skľúčení a smutní. Statočné dedinské dievča, Anna Barbara, sa dozvie, že toliar ukradol handrár Hans. Vydá sa za ním a požiada ho, aby toliar dedine vrátil. Hans Greed jej sľúbi, že jej toliar odovzdá, ak splní tri úlohy, ktoré jej pridelí. Zároveň jej oznámi, že doposiaľ nikto tieto úlohy nesplnil.