V 23. storočí je Zem ohrozovaná ohnivou guľou. Starý mních Cornelius vie, že ju môže zastaviť len Piaty element - Najvyššia existencia, spájajúce štyri základné elementy. Zlo však robí všetko preto, aby sa to nestalo a osud Zeme tak leží v rukách taxikára a bývalého agenta Korbena Dallasa a krásnej mimozemskej bytosti Leeloo. Spojí ich náhodné stretnutie a hoci Korben Dallas spočiatku nie je veľmi ochotný Leeloo pomôcť, napokon jej nedokáže odolať. Zlo so svojim vyslancom, magnátom Zorgom sa však nevzdáva...